מה זה "מיחשוב עננים" ו- SaaS ("תוכנה כשירות")?

מיחשוב עננים הוא מתן שירות של תוכנה או תשתית באמצעות רשת האינטרנט. כאשר משתמשים במיחשוב עננים לאספקת שירותי תוכנה, יקרא הדבר "תוכנה כשירות" – SaaS - Software as a Service.

בעבר נדרשו ארגונים להקים מרכזי מחשבים ולהתקין אצלם שרתים ותוכנות בהם הארגון משתמש. השלב הבא בשירותי תוכנה היה "מיקור חוץ" – שימוש בשירותי חברות חיצוניות לניהול משאבי המיחשוב של הארגון. ב"מיחשוב עננים" ניתן לעשות כל זאת על גבי רשת האינטרנט. שימוש בתוכנה כשירות חוסך את ההתקנה והתחזוקה של תשתיות המיחשוב וכן את עלויות התוכנה.

המטרה של "מיחשוב עננים" היא לאפשר למשתמשים להתחבר לכל שירותי המיחשוב להם הם זקוקים באמצעות האינטרנט, באופן דומה להתחברות לרשת חשמל. ההערכה היא שעד שנת 2011 יסופקו 25% מהתוכנות העסקיות החדשות כתוכנות שירות.

תשלום חודשי

בדומה לשירותי ליסינג של רכבים, הופך ה- SaaS את התוכנה למוצר בתשלום חודשי, כאשר התשלום נקבע לפי מספר משתמשים, תדירות השימוש וכו'. היתרונות של השימוש בשירות זה הם חסכון בעלויות תשתית וכוח אדם, יעילות, גמישות ושיפור ברמת אבטחת המידע. אין צורך בהשקעה ראשונית גדולה המגדילה את הסיכון, ואם הלקוח אינו מרוצה מהשירות הוא יכול לסיים את ההתקשרות עם הספק ולעבור לספק אחר בעלויות מינימליות.

למי השירות מתאים

השימוש ב"תוכנה כשירות" מתאים במיוחד לארגונים קטנים ובינוניים אשר לא עומדים לרשותם משאבים גדולים של מיחשוב וכוח אדם. כאשר יצרן בודד מספק את השירות למספר רב של משתמשים מושג יתרון לגודל שמוזיל את העלויות לכל הצדדים. "תוכנה כשירות" מתאימה פחות לארגונים הזקוקים לפתרון מורכב המותאם לצרכים המיוחדים שלהם, אך גם במקרים אלו ניתן למצוא פתרונות שיהפכו את ה"תוכנה כשירות" למשתלמת אף עבורם.

דוגמאות

ניהול לקוחות CRM – מערכות CRM לניהול קשרי לקוחות, מכירות ושיווק מסייעות לחברות להגדיל את נתח השוק וההכנסות. התקנת מערכת CRM בארגון כרוכה בהשקעה גדולה של רכישת תוכנה, בסיס נתונים, שרתים, התקנת תוכנה ותחזוקה חודשית. במודל של "תוכנה כשירות" נחסכות כל העלויות האלו והלקוח נהנה ממיגוון שירותים המותאמים לצרכיו בתשלום חודשי לא גבוה.

שירותי משרד דוגמת Google Apps – השירות כולל דואר אלקטרוני, ניהול מסמכים, העברת הודעות, ניהול פרוייקטים, גיליונות אלקטרוניים ועוד ומאפשר שיתוף מסמכים בין גורמים שונים בארגון. אין צורך בשרת דואר, אין צורך בהתקנות של תוכנות דוגמת אופיס על תחנות העבודה של העובדים, וכל הפעילות מתבצעת דרך הדפדפן.

שירותי הנהלת חשבונות – בין השירותים הנפוצים ביותר במודל SaaS. שירות זה אידיאלי לעסקים קטנים, מכיוון שמדובר בשירות מודולרי הניתן במחירים נמוכים.

8.11.2009